King Machine est un leader mondial dans la production de moules pour pneus, fournissant les principaux fabricants internationaux de pneus, qu'il s'agisse de pneus haute performance, de pneus hiver ou de pneus pour camions. « Nous voulons nous assurer que le moule est absolument parfait, car c'est seulement ainsi que le pneu a une chance d'être parfait », explique Michael Wells, PDG de King Machine. Dans le même temps, il est essentiel d'offrir un avantage concurrentiel aux clients : « Notre objectif est de livrer nos produits en premier afin que nos clients puissent commercialiser leurs pneus avant la concurrence », déclare Harrison Walston, vice-président exécutif de King Machine.

King Machine utilise deux stratégies d'usinage différentes dans sa production : certains segments sont produits sur le centre d'usinage universel 5 axes G350, tandis que les flancs sont fabriqués sur le centre d'usinage 5 axes tournage-fraisage G550T. L'automatisation joue un rôle central, car les deux machines sont équipées d'un système de stockage de palettes GROB. « Nous voulions nous assurer que tout ce que nous faisons à l'avenir soit entièrement intégré avec l'automatisation appropriée. Nous voulions une production évolutive pouvant fonctionner 24 heures sur 24, et les solutions d'automatisation de GROB rendent cela possible », souligne Harrison Walston.

Le concept global intégré est particulièrement apprécié : « Ce que j'aime vraiment chez GROB, c'est que tout provient d'une seule source. Nous n'avons pas besoin d'installer de refroidisseurs ou de convoyeurs de copeaux supplémentaires, tout fait partie d'un produit entièrement intégré », ajoute Harrison Walston.

King Machine dispose désormais de deux centres d'usinage universels GROB en service

Gains d'efficacité grâce à l'automatisation

L'intégration des machines GROB a permis à King Machine de regrouper de nombreuses étapes d'usinage. « Nous avons éliminé des opérations et des réglages entiers. Nos opérateurs n'ont pratiquement plus qu'à charger les matières premières », explique Harrison Walston. Toutes les pièces sont produites à la demande, la plupart des programmes ne sont exécutés qu'une seule fois. « Nous programmons la machine, lançons le processus, la laissons fonctionner pendant la nuit et la pièce est terminée le lendemain », explique Iulian Arsene, directeur de l'ingénierie chez King Machine. Grâce à la cinématique spéciale des machines GROB, même les pièces de grande taille peuvent être usinées sans problème.

Précision au plus haut niveau

Grâce à des technologies de mesure et d'inspection intégrées telles que le système laser Blum, King Machine a encore accru la fiabilité de sa production. « Aujourd'hui, nous atteignons des tolérances de 25 à 30 micromètres. Les outils et les points de référence sont réglés directement dans la machine, ce qui nous garantit un niveau maximal de cohérence et de sécurité », explique Iulian Arsene avec enthousiasme.

Le passage à GROB a également apporté un avantage technologique : « Auparavant, nous travaillions avec plusieurs fabricants. Avec GROB, nous avons pu pour la première fois tester virtuellement nos pièces et nous assurer que la machine répondait à nos exigences. Nous produisons désormais plus rapidement, avec plus de précision et moins d'intervention humaine. La qualité s'est considérablement améliorée », déclare Iulian Arsene.

Les machines GROB sont utilisées pour usiner les moules de pneus parfaits pour les clients de King Machine

Une production entièrement automatisée comme avantage concurrentiel

Le partenariat avec GROB a été déterminant pour passer à une production sans surveillance. « Les surfaces que nous obtenons sont exceptionnelles, à tel point qu'on aurait presque envie d'accrocher les pièces au mur plutôt que de les mettre dans la presse », dit Michael Wells en souriant. Résultat : King Machine est désormais le fabricant de moules pour pneus le plus rapide au monde. « Pour nos clients, ce n'est pas seulement le temps de cycle qui compte, mais aussi le délai entre la commande et la livraison. Grâce à l'automatisation GROB, nous pouvons réduire ce délai et nous assurer une position de leader incontesté sur le marché », ajoute Michael Wells.

Un soutien solide – un partenariat solide

Le soutien de GROB est également souligné : « Chaque fois que nous avions un problème, qu'il s'agisse d'un arrêt machine, d'une maintenance ou d'un problème technique, nous pouvions toujours compter sur leur aide. Il y avait toujours quelqu'un en ligne prêt à nous aider immédiatement », se souvient Iulian Arsene.

Pour King Machine, le partenariat avec GROB est un facteur clé de réussite à long terme. « Nous voulons renforcer notre position de leader sur les marchés nord-américain et sud-américain, et GROB joue un rôle central dans cette stratégie », conclut Michael Wells.

Les solutions d'automatisation GROB sont utilisées chez King Machine pour la production sans personnel